緑内障は、目の圧力で神経が傷つき、視野が狭くなっていく病気で、中途失明の原因の第２位で「目の成人病」と呼ばれています。

日本人の４０才以上の１７人に１人は緑内障と言うことが「日本緑内障学会多治見緑内障疫学調査」の結果、明らかになりました。

まぶたの上からそっと目にさわるとわかるように、眼球は空気のつまったボールのように張りがあります。これは眼球の中の圧力（眼圧）が外よりも高く保たれているからです。おかげで、体を動かしても眼球の形が変わらず、網膜の上にきちんと映像を結んで、ものを見ることができます。

ところが、眼球の後ろにある視神経はとても繊細で、眼圧に耐えられないと押しつぶされて、傷ついてしまいます。残念ながら傷ついた視神経は元に戻りません。その結果、大事な視神経の数が減ってしまい、視野がだんだん欠けていきます。これが「緑内障」です。

しかも、早期に発見し、治療して、病気の進行を止めないと、ついには失明に至ります。油断できない病気なのです。

眼圧を下げるため、主に目薬を用いますが、内服薬を使用することもあります。目薬は、眼圧を十分下げるため１〜数種類使用することもありますが、必ず医師の処方・指示に従い、規則正しく点眼してください。

なお、緑内障以外に治療中の病気（目以外の全身について）があれば、医師から処方を受ける前にご相談下さい。また、目薬によっては、思わぬ症状が見られる場合もあります。ふだんの生活で、おかしいと思ったことがあれば使用を中止し、早めに相談するようにしてください。